Aunque sus nombres completos son Julio Enrique Eduardo Harmsen Averásturi, este prestigioso intelectual nació en la ciudad de Arequipa en 1855. Fueron sus padres don Wilheln Harmsen Seiwet, natural de Hamburgo, Alemania y doña María Dolores Averasturi García Entreambasaguas, radicados en la ciudad de Arequipa.

Tuvo siete hermanos: Carolina, Gerónimo, María Ángela, Josefa Margarita, María Sofía, Guillermo Alexander y Juan de Dios.

Contrae nupcias con la señorita María Isabel Julia Gámez Gutiérrez, el 2 de julio de 1885 en la iglesia del Sagrario, con quien procrearon tres hijas, Elvira, María Isabel y Julia María.

Sus estudios los realizó en su natal Arequipa, aunque desde muy joven se dedicó al trabajo. Resultó ser un personaje autodidacto muy fino, culto y emprendedor. Es así que por influencia de sus familiares emprende por ferrocarril en viaje a Mollendo, donde ingresa al servicio portuario, para luego tomar experiencia en el rubro aduanero.

Por la influencia social, política y comercial que don Eduardo cautivó en el puerto de Mollendo y la crisis que afrontaba la villa, es que un grupo de empresarios aduaneros lo proponen para ejercer la alcaldía por breve tiempo, el 28 de julio de 1883, cuando las fuerzas expedicionarias chilenas ocupaban la población porteña y hacía imposible la vida cotidiana, imponiendo restricciones a las importaciones.

Por esas fechas la suerte estaba echada, el país vivía la desgracia de haber perdido la guerra, y Mollendo no fue ajena al ultraje, pillaje y el desmembramiento se su población muy escasa. Solo había pobladores de origen extranjero y neutrales, comerciantes desesperados que tuvieron que abandonar la población hacia el valle de Tambo.

Solo cumplió con mantener la calma en una villa que quedó totalmente devastada y difícil de salir adelante, y prácticamente las autoridades poco o nada pudieron hacer por la falta de presupuesto y el embargo de todos sus capitales, fruto del denodado esfuerzo de varios años de trabajo.

Don Eduardo, muy joven aún, se traslada una vez que los chilenos abandonan para siempre el puerto, a la ciudad de Arequipa. Se había firmado el Tratado de Ancón. Mollendo fue la primera población en ser bombardeada el inicio de la guerra en 1879 y por esas ironías de la vida republicana fue también el lugar donde en 1884, abandona el último combatiente chileno procedente de Arequipa. Se retiran para siempre.

Vuelve a radicar en la ciudad de Arequipa donde va ascendiendo y recuperándose de la amarga experiencia de la guerra. Hombre de inquietudes, empresario cabal y honesto.

Entre 1909 y 1910, asume la presidencia de la Sociedad de Beneficencia Pública de Arequipa donde prestó servicios por demás importantes.

Inquieto y jovial es designado alcalde de la ciudad de Arequipa el 19 de mayo de 1912, realizando una serie de obras entre ellas la remodelación de la alameda Jorge Chávez, parque y monumento a Goyeneche, e inauguró por primera vez en la ciudad, el tranvía eléctrico.

Este ejemplar señor fallece en la ciudad de Arequipa el 20 de agosto de 1915 a la edad de 60 años. Sus restos se encuentran en el cementerio general de La Apacheta. Deja una huella difícil de borrar a sus sucesores y a la juventud arequipeña.